茶の花に笑みを浮かべる年となり茶（チャ）はツバキ科ツバキ属（カメリア属）の常緑低木である。植物学上の和名は茶の木（チャノキ）という。
カメリア属はアジアに１７１の品種と４５の変種・亜種が分布する。（Catalogue of Life: 2017 Annual Checklist より）
日本にも椿（ツバキ）などが分布し、属名の和名もツバキ属という。 本種の原産地は中国の南部とする説が有力である。
日本へは最澄が８０５年に種子を持ち帰り、比叡山に植えたのが最初という。
若葉を摘んで緑茶や紅茶を作るために、アジア一帯で広く栽植されている。
日本では、暖地では野生化しており、九州には自生するものもある。
日本や中国で栽培されているものは低木だが、インドやスリランカで栽培されているものは高木なのだそうである。
日本のものでも刈り込まなければ５メートルから６メートルに達するらしい。
樹高は１メートルから２メートルである。
よく枝分かれをし、細長い卵形で艶のある濃い緑色の葉を互い違いに生やす（互生）。
開花時期は１０月から１２月である。
葉の脇に白い５弁花を少数やや下向きにつける。
花には黄色い雄しべがたくさんある。
花の後にできる実は偏球形のさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）で、熟すと褐色になって裂開する。
属名の Camellia はモラビアの出身でイエズス会の宣教師だった「カメル（Georg Joseph Kamel, 1661-1706）さん」の名からきている。マニラに住み、東アジアの植物を採集した。
種小名の sinensis は「中国の」という意味である。
花の写真は１０月に小石川植物園で撮った。
実の写真は１１月につくば植物園で撮った。
学名：Camellia sinensis★陽が差すと眩しいからと言い訳し
俯きながら君何思う
☆頬紅のたっぷりの刷毛思い出す
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